###Алексей Гай: "Я, как и каждый украинский футболист, хотел бы сыграть на мундиале" ###

Летне-зимнюю часть чемпионата мариупольский "Ильичевец" может смело записывать себе в актив - команда закончила ее на третьем месте, дающем право участвовать в Кубке УЕФА. Но этого амбициозной дружине Ивана Балана показалось мало. Для того чтобы уйти в отпуск в прекрасном настроении, мариупольчанам необходимо было побеждать в 1/4 финала Кубка Украины киевский "Арсенал", и они это сделали.

Одним из героев последнего в нынешнем году матча азовцев стал полузащитник Алексей Гай, оформивший дубль в матче с "канонирами".

- Не скрою, тяжеловато было настроиться на этот матч, - рассказал Алексей. - Все-таки столь поздняя дата его проведения не могла не сказаться. Но главное, что мы нашли в себе силы добиться нужного результата. А оценивать качество игры мне бы не хотелось. Главное - мы победили и вышли в полуфинал Кубка.

- Следовательно, с выполнением поставленных на первую половину сезона задач у "Ильичевца" проблем не возникло?

- Я бы сказал, что мы их даже перевыполнили. Задача была попасть в "зону УЕФА". Думаю, третье место после первого круга - неплохой задел для ее решения.

- А с чем ты связываешь не столько неожиданное, сколько не самое прогнозируемое удачное выступление команды?

- Вряд ли стоит выделять какую-то одну причину. Их множество. Но одним из самых главных факторов является командный дух. Ребята друг за друга стоят горой, это и помогло нам добиться результата.

- Можно сказать, что в нынешнем сезоне болельщики увидели Алексея Гая в новой ипостаси - бомбардира? Ты ведь и в Кубке регулярно отличаешься, и в чемпионате уже забил пять голов...

- Нет, конкретной цели - стать лучшим бомбардиром команды - я перед собой не ставил. Хотя любому футболисту приятно, когда на его счету много забитых голов и результативных передач. Я просто стараюсь принести максимальную пользу команде, а там уж как получится.

- "Ильичевец" на сегодняшний день оказался в приятной ситуации - команда может попасть в Кубок УЕФА не только благодаря своему месту в чемпионате, а и посредством национального Кубка. На твой взгляд, какому турниру будет отдан приоритет?

- Дело в том, что "Ильичевец" никогда не занимал третье место в чемпионате, и не играл в финале Кубка. Следовательно, обе эти цели важны. Выбирать из них главную смысла нет.

- По статистике последних лет, мариупольцы во второй части сезона играют лучше, чем в первой...

- Надеюсь, так будет и в дальнейшем. Я бы не сказал, что в методах подготовки произошли какие-то существенные изменения, позволившие нам здорово провести первую половину чемпионата. Просто мы стали сплоченнее.

- Алексей, чем тебе особенно запомнилась первая половина сезона?

- Наверное, в первую очередь растянутым чемпионатом. Непривычно было играть четыре тура сверх нормы. Хотя, по правде сказать, исходя из результатов, даже не возникло особого желания идти на перерыв. Очень хотелось продолжить удачную серию.

- Алексей, всю последнюю неделю страна обсуждает результаты жеребьевки чемпионата мира...

- Считаю, нам попалась не самая сложная группа. Шансы выйти из нее достаточно неплохие.

Естественно, я, как и каждый украинский футболист, хотел бы сыграть на мундиале. Делаю все от меня зависящее, чтобы мечта стала явью, хотя прекрасно понимаю, что окончательное решение будет за Олегом Блохиным.

- Планы на отпуск уже построил?

- Конечно. 16 декабря летим семьей в Эмираты. Компанию нам составят Руслан Ротань с супругой. А девятого января отпуск уже заканчивается. Насколько мне известно, клубом запланировано провести три тренировочных сбора в Турции по 12 дней.

- Предложений сменить клуб в зимнее межсезонье еще не поступало?

- Предложения есть, только не просите их комментировать. Пусть это останется тайной. Скажу только, что с "Ильичевцем" у меня действующий контракт на полтора года, поэтому все мои помыслы в первую очередь связаны с мариупольской командой.